અમેરિકાના ગ્રીન કાર્ડ નિયમોમાં મોટો ફેરફાર: ભારતીયો માટે હવે ગ્રીન કાર્ડ મેળવવું બનશે મુશ્કેલ?

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસીસ (USCIS) દ્વારા જારી કરાયેલા એક નવા મેમોએ ગ્રીન કાર્ડની આશા રાખતા લાખો વિદેશીઓ, ખાસ કરીને ભારતીયોની ચિંતામાં વધારો કર્યો છે. આ નવી નીતિ હેઠળ, હવે ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓને દરેક કેસમાં તમામ સંબંધિત તથ્યો અને વિગતોની બારીકાઈથી તપાસ કરવા સૂચના આપવામાં આવી છે, જેથી નક્કી કરી શકાય કે અરજદારને આ ખાસ રાહત આપવી કે નહીં.

USCIS ના પ્રવક્તા ઝેક કાહલરે જણાવ્યું હતું કે, “અમે કાયદાના મૂળ હેતુ તરફ પાછા ફરી રહ્યા છીએ. હવેથી, યુએસમાં ટૂંકા ગાળા માટે રહેતા અને ગ્રીન કાર્ડ મેળવવા ઈચ્છતા વિદેશી નાગરિકોએ અરજી કરવા માટે પોતાના વતન પાછા ફરવું પડશે, જો કે ચોક્કસ વિશિષ્ટ પરિસ્થિતિઓમાં જ આમાંથી છૂટછાટ આપવામાં આવશે.”

૧. USCIS એ શા માટે કડક વલણ અપનાવ્યું?

ઝેક કાહલરના જણાવ્યા અનુસાર, આ નીતિનો હેતુ ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં રહેલી કાયદાકીય છટકબારીઓનો દુરુપયોગ રોકવાનો છે.

• ગેરકાયદેસર વસવાટ પર રોક: જ્યારે વિદેશી નાગરિકો પોતાના વતન દેશમાંથી ગ્રીન કાર્ડ માટે અરજી કરે છે. ત્યારે યુએસમાં નિવાસ પરવાનગી નકારાયા પછી પણ ગેરકાયદેસર રીતે રોકાઈ જતા લોકોને શોધવા અને દેશનિકાલ કરવાની જરૂરિયાત ઘટી જાય છે.

• વિઝાના મૂળ હેતુનું પાલન: બિન-ઇમિગ્રન્ટ્સ જેમ કે વિદ્યાર્થીઓ (F-1), કામચલાઉ કામદારો (H-1B) અથવા પ્રવાસીઓ એક ચોક્કસ સમયગાળા અને હેતુ માટે જ અમેરિકા આવે છે અને તેમણે તે મર્યાદાનું પાલન કરવું અનિવાર્ય છે.

૨. ભારતીય H-1B પ્રોફેશનલ્સ પર થનારી અસરો

ઇમિગ્રેશન વકીલ નિકોલ ગુર્નારાના જણાવ્યા મુજબ, આ મેમો કાયદામાં કોઈ ફેરફાર નથી કરતો, પરંતુ તે અધિકારીઓના વલણ અને તેમની સ્વાયત્ત સત્તા (વિવેકબુદ્ધિ) માં મોટો બદલાવ લાવે છે.

• અધિકારીઓની સ્વાયત્ત સત્તા: યુએસમાં ગ્રીન કાર્ડ આપવું હંમેશા અધિકારીઓની વિવેકબુદ્ધિ પર નિર્ભર રહ્યું છે, પણ વર્ષોથી આ સત્તાનો કડક ઉપયોગ થતો ન હતો. હવે અરજીઓ નકારવાના કિસ્સા વધી શકે છે.

• ન્યાયિક સમીક્ષાનો અભાવ: ‘પટેલ વિરુદ્ધ ગારલેન્ડ (2022)’ ના સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય હેઠળ, આવા નકારવામાં આવેલા કેસ મોટાભાગે ફેડરલ કોર્ટની સમીક્ષાના દાયરાની બહાર છે.

• માત્ર કાયદેસર સ્ટેટસ પૂરતું નથી: મેમોની એક મહત્વપૂર્ણ ફૂટનોટ દર્શાવે છે કે ગ્રીન કાર્ડ પ્રક્રિયા દરમિયાન માત્ર કાયદેસર H-1B કે L-1 સ્ટેટસ જાળવી રાખવાથી જ મંજૂરીની ગેરંટી નહીં મળે.

૩. વિદ્યાર્થીઓ (F-1 વિઝા ધારકો) માટે વધશે મુશ્કેલીઓ

H-1B વ્યાવસાયિકો પરંપરાગત રીતે માનતા હતા કે જો તેઓ નિયમિત ટેક્સ ચૂકવે અને પાત્રતાની શરતો પૂરી કરે તો તેમની I-485 (સ્ટેટસ પરિવર્તન) ની અરજી મંજૂર થઈ જશે. પરંતુ હવે તેમણે પોતાની યોગ્યતા સાબિત કરવા માટે સકારાત્મક વ્યક્તિગત ગુણો પણ દર્શાવવા પડશે.

ખાસ કરીને F-1 વિઝા ધરાવતા વિદ્યાર્થીઓને વધુ મુશ્કેલી પડી શકે છે. કારણ કે F-1 એ ‘ડ્યુઅલ-ઇન્ટેન્ટ’ (બેવડા હેતુવાળો) વિઝા નથી. વિદ્યાર્થીઓએ વિઝા મેળવતી વખતે કોન્સ્યુલર અધિકારીને ખાતરી આપી હોય છે કે તેઓ અભ્યાસ પૂરો કરીને ભારત પરત ફરશે. હવે અધિકારીઓ એ વાત પર વધુ ધ્યાન આપશે કે વિદ્યાર્થીઓ તેમના અગાઉના નિવેદનો પર કેટલા સાચા ઉતર્યા છે.

૪. ભારતીય પરિવારો માટે ‘સકારાત્મક પરિબળો’ આશીર્વાદરૂપ બનશે

આ કપરા નિયમો વચ્ચે, છેલ્લા 10 થી 15 વર્ષથી EB-2 અથવા EB-3 વિઝાની રાહ જોઈ રહેલા ભારતીય પરિવારો માટે એક આશાનું કિરણ પણ છે. મેમોમાં ‘સકારાત્મક પરિબળો’ (Positive Factors) પર વિશેષ ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.

જો અરજદારે યુએસમાં લાંબા સમયગાળા દરમિયાન સારા સામાજિક સંબંધો અને મજબૂત પ્રોફાઇલ બનાવી હશે, તો તે તેમના પક્ષમાં કામ કરશે. ગ્રીન કાર્ડની મંજૂરી સરળ બનાવવા માટે અરજદારે નીચેની બાબતો વિગતવાર દર્શાવવી પડશે:

• યુએસમાં વિતાવેલો સમય અને કૌટુંબિક સંબંધો.

• શ્રેષ્ઠ કર ઇતિહાસ (Tax History).

• સામાજિક સંડોવણી અને મેળવેલી સિદ્ધિઓ.

• કારકિર્દીમાં સતત થયેલી પ્રગતિ (Career Growth).

તારણ: યુએસમાં રહીને સ્ટેટસ બદલવું કે ભારતમાં કોન્સ્યુલર ઇન્ટરવ્યૂ માટે આવવું, આ બંને માર્ગો હવે જોખમી અને જટિલ બન્યા છે. અમેરિકામાં ગ્રીન કાર્ડ મેળવવાની સફર હવે સંપૂર્ણપણે ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓની મંજૂરી અને અરજદારના સકારાત્મક ટ્રેક રેકોર્ડ પર આધારિત રહેશે.